以去年12月初希臘宣布財政赤字嚴重超標為分水嶺,歐元對美元匯率跌幅已超過10%,但這一跌勢并未停止,資本市場還在一邊倒地看空歐元。更為嚴峻的是,隨著希臘債務危機牽制歐洲央行加息步伐,美國與歐洲利率政策不同步正在將歐元推向不斷貶值的深淵。
自希臘宣布陷入債務危機以來,歐元對美元匯率已從1比1.51的歷史高位跌至上周的1比1.35水平。如果說歐元貶值是由于希臘債務危機帶來的一時市場恐慌,那么如今投資者對未來歐元走低的判斷,則是由于這一危機將在很長一段時間內綁架歐洲央行政策。市場判斷,在當前狀況下歐洲央行不會很快加息,還有可能延長應對國際金融危機而采取的信貸優(yōu)惠等措施,甚至將被迫再度出手救市。這種局面延續(xù)的時間不僅僅是幾個月,可能會是一年乃至更長,這期間歐元將一直承受匯率貶值的壓力。
在歐洲央行被挾制的同時,美國聯(lián)邦儲備委員會2月18日卻出人預料地調高了貼現率,這是美聯(lián)儲三年來首次采取這一措施。歐元匯率隨之急轉直下,19日歐元對美元匯率最低探至1比1.3444。業(yè)內人士分析,美國如果加息,將對美元幣值形成強大支撐,歐元將相對貶值。
市場預計,美聯(lián)儲與歐洲央行不同步的加息狀況將很快出現。根據彭博新聞社的調查,經濟學家預計今年年內美聯(lián)儲會把目前零至0.25%的基準利率提高至0.75%,歐洲央行最多會將基準利率從1%提高到1.25%,雙方利差縮小到50個基點。而預計到2011年年中雙方利率水平將實現交叉,隨后甚至可能出現利差逆轉,歐元將持續(xù)受到打壓。
在資本市場上,投資者的判斷似乎空前一致。在倫敦銀行間借貸市場,歐元與美元三月期銀行同業(yè)拆借利差已在迅速縮小。當前針對歐元的賣盤也在創(chuàng)造紀錄,對沖基金和大型投資者大多看空倉位。據瑞銀集團預計,歐元對美元匯率將很快探至1比1.30低位。更有投資者預計,歐元本輪跌勢將實現與美元平價,而上次歐元對美元持平出現在2002年。
面對歐元的持續(xù)貶值,歐洲央行卻態(tài)度曖昧。歐洲央行行長特里謝不斷重申“不對市場作評論,維持歐元匯率穩(wěn)定不是歐洲央行的首要目標,從未把謀求歐元的世界地位當作目標”的一貫姿態(tài)。
話雖如此,但投資者更愿意相信,希臘債務危機以及愛爾蘭、葡萄牙、西班牙、意大利等國的債務問題當頭,歐洲央行是在被迫放棄強勢歐元政策以幫助歐盟國家渡過難關。除了做空的投機者,歐元的貶值也為一些國家所樂見,比如出口大國德國。
更根本的原因在于,歐元區(qū)與美國經濟增長的不平衡,也在助推歐元貶值。根據歐盟統(tǒng)計局的最新數據,歐元區(qū)經濟在去年第三季度小幅增長0.4%后,第四季度僅僅實現0.1%的微幅增長。相比之下,美國在去年第三季度增長2.2%之后,第四季度大幅增長5.7%。相比之下,歐元區(qū)經濟前景并不樂觀。
對歐元齊聲喊跌,資本市場“羊群效應”正在形成。市場可能會實現自我驗證,這蘊藏著巨大的風險。歐元貶值何時休,考驗著歐洲央行和歐元區(qū)各國的承受能力。